في خبر صادم للمسافرين وقطاع الطيران، أعلنت شركة سبيريت إيرلاينز الأمريكية الشهيرة بإطلاقها خدمات الطيران بأسعار منخفضة، عن إيقاف عملياتها بشكل نهائي، بعد 34 عامًا من الخدمة. وابتداءً من اليوم السبت، تم إلغاء جميع رحلات الشركة، مما ترك العديد من المسافرين في حالة من الارتباك وعدم اليقين.
إجراءات الإغلاق الفوري
أفادت الشركة أنها بدأت “إغلاقًا منظمًا وفوريًا” لعملياتها، حيث أكدت عبر موقعها الرسمي بأن جميع الرحلات ملغاة، وأن خدمات العملاء لن تعود متاحة. وقد تفاجأ العديد من المسافرين بالوصول إلى المطارات ليكتشفوا أن رحلاتهم قد ألغيت، كما تلقى آلاف الموظفين إشعارات بفقدان وظائفهم في ليلة واحدة، بينما كانت الشركة توظف نحو 17 ألف عامل وتدير مئات الرحلات اليومية.
تحذير رسمي للمسافرين
علق وزير النقل الأمريكي شون دافي حول الوضع، مؤكدًا أن الشركة أعدت صندوقًا خاصًا لتعويض العملاء الذين اشتروا تذاكرهم مباشرة منها. ومن جانب آخر، شدد على أن من قاموا بالحجز عبر وكلاء السفر يجب عليهم المطالبة باسترداد الأموال عبر تلك الوكالات. وحذر دافي المتضررين، قائلاً: “إذا كان لديك رحلة مجدولة مع سبيريت، فلا تتوجه إلى المطار، فلن تجد أحدًا لمساعدتك”.
فرص بديلة للمسافرين المتأثرين
في استجابة للظروف الحالية، قررت شركات الطيران الكبرى مثل يونايتد ودلتا وجيت بلو وساوث ويست تقديم تذاكر باتجاه واحد بسعر خاص يبلغ 200 دولار للمسافرين المتضررين، بشرط أن يقدموا إثبات الحجز. هذه الخطوة تهدف إلى تخفيف العبء على المسافرين الذين فقدوا إمكانية السفر.
تحديات مالية متزايدة
تأتي هذه الأزمة في وقت كانت فيه سبيريت تعاني من ضغوطات مالية جراء تأثيرات جائحة كورونا، حيث شهدت ارتفاعًا ملحوظًا في تكاليف التشغيل وتزايد مستويات الديون. فقد كانت الشركة قد تقدمت بطلب الحماية من الإفلاس في نوفمبر 2024، حينها كانت قد تكبدت خسائر فاقت 2.5 مليار دولار منذ بداية عام 2020.
الإفلاس مجددًا بسبب الضغوط المالية
وفي أغسطس 2025، عادت الشركة مرة أخرى لتقديم طلب حماية من الإفلاس، كاشفة عن ديونها التي بلغت 8.1 مليار دولار، بينما تقدر أصولها بـ 8.6 مليار دولار وفقًا للوثائق القضائية. هذا التطور يدل على حقيقة معقدة تعيشها الصناعة، حيث تمثل سبيريت واحدة من الشركات الطموحة التي لم تستطع النجاة في خضم التحديات الاقتصادية العالمية.
